ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับผลงานที่ยังไม่แน่นอนของทีม เชลซี ในฤดูกาลปัจจุบัน สื่ออังกฤษรายงานอย่างต่อเนื่องว่าบอร์ดบริหารของสโมสรภายใต้การนำของเจ้าของทีมชาวอเมริกัน ทอดด์ โบห์ลี เตรียมลุยตลาดนักเตะช่วงเดือนมกราคมนี้อย่างจริงจัง โดยเป้าหมายหลักคือการคว้า เซนเตอร์แบ็กระดับคุณภาพ เข้ามาเสริมแนวรับทันที แทนที่จะรอช่วงซัมเมอร์เพื่อแย่งเซ็นฟรีกับทีมอื่นในรายของ มาร์ค เกฮี กองหลังจากคริสตัล พาเลซ ที่กำลังเป็นที่หมายปองของหลายสโมสรยักษ์ใหญ่ในยุโรป

ข่าวนี้ไม่ใช่เรื่องเกินจริง เพราะเชลซีในยุคของโบห์ลีกับผู้จัดการทีม เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ กำลังอยู่ในช่วงสร้างทีมใหม่แบบเต็มรูปแบบ โดยมีเป้าหมายระยะยาวในการสร้าง “ทีมแห่งอนาคต” ที่สามารถแข่งขันในทุกถ้วยได้อย่างยั่งยืน แต่ปัญหาหลักของทีมในฤดูกาลนี้กลับอยู่ที่แนวรับที่ยังขาดความมั่นคง ไม่ว่าจะเป็นอาการบาดเจ็บของนักเตะตัวหลักอย่าง เวสลีย์ โฟฟาน่า, ความฟอร์มตกของ อักเซล ดิสาซี่, หรือแม้แต่ความไม่สม่ำเสมอของ ติอาโก้ ซิลวา ที่อายุอานามมากขึ้นทุกวัน

ดังนั้น การเสริมกองหลังตัวกลางจึงเป็นเรื่องจำเป็นเร่งด่วนสำหรับเชลซี หากต้องการรักษาโอกาสในการจบอันดับท็อปโฟร์ในพรีเมียร์ลีกหรืออย่างน้อยต้องมีความมั่นคงในแนวรับมากกว่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้ รายงานจาก The Guardian และ The Telegraph ระบุตรงกันว่า เชลซีพร้อมทุ่มงบประมาณในตลาดมกราคมนี้เพื่อคว้าเซนเตอร์แบ็กคนใหม่เข้ามาทันที แม้จะมีตัวเลือกฟรีอย่างเกฮีในช่วงซัมเมอร์ก็ตาม

สาเหตุที่บอร์ดบริหารเลือกจะ “ลุยทันที” ก็เพราะมองว่าการรอเซ็นฟรีเกฮีในช่วงซัมเมอร์จะเป็นการเปิดศึกชิงตัวนักเตะกับหลายทีม โดยเฉพาะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์, และ ลิเวอร์พูล ซึ่งต่างก็ให้ความสนใจในตัวแข้งวัย 24 ปีรายนี้เช่นกัน ขณะที่คริสตัล พาเลซเองก็ยังไม่ยอมปล่อยตัวง่าย ๆ และตั้งราคาขายไว้สูงถึง 55 ล้านปอนด์ ซึ่งอาจเพิ่มขึ้นอีกหากนักเตะทำผลงานโดดเด่นในครึ่งหลังของฤดูกาล

สำหรับมาร์ค เกฮี ถือเป็นหนึ่งในกองหลังที่ฟอร์มสม่ำเสมอที่สุดในพรีเมียร์ลีกตลอดสองปีที่ผ่านมา เขาเป็นนักเตะที่เติบโตจากอะคาเดมีของเชลซีเอง ก่อนจะถูกขายให้คริสตัล พาเลซเมื่อปี 2021 ด้วยค่าตัวประมาณ 18 ล้านปอนด์ การกลับมาของเขาจึงถูกแฟนบอลบางส่วนมองว่าอาจเป็น “การคืนรัง” ที่เหมาะสมกับสถานการณ์ปัจจุบันของทีม เพราะเขารู้จักสโมสรและปรัชญาการเล่นของเชลซีเป็นอย่างดี

อย่างไรก็ตาม เชลซีภายใต้การบริหารของโบห์ลีมีนโยบายชัดเจนว่าต้องการนักเตะที่สามารถตอบโจทย์ได้ในทันที ไม่ใช่รออนาคต และนั่นทำให้พวกเขาพร้อมเดินหน้าเสริมแนวรับตั้งแต่เดือนมกราคม ซึ่งสอดคล้องกับแนวคิดของโปเช็ตติโน่ที่ต้องการ “ผู้นำในแนวรับ” เพื่อพยุงทีมในช่วงเวลาที่ยังไม่ลงตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบหลังสามที่กุนซือชาวอาร์เจนไตน์เริ่มทดลองใช้ในบางเกม ufabet เว็บตรงทางเข้า เล่นได้ทุกที่

รายงานเพิ่มเติมจาก Evening Standard ระบุว่า เชลซีกำลังจับตาเซนเตอร์แบ็กหลายรายทั่วยุโรป โดยมีชื่อของ อันโตนิโอ ซิลวา จากเบนฟิก้า, กอนซาโล่ อินาซิโอ จากสปอร์ติ้ง ลิสบอน และ เอเดร์ มิลิเตา จากเรอัล มาดริด ที่อยู่ในลิสต์เป้าหมายระดับสูง แม้แต่ เบนจามิน ปาวาร์ ที่เพิ่งย้ายไปอินเตอร์ มิลาน ก็ยังถูกพูดถึงในรายชื่อสำรองของทีม

ในส่วนของโปเช็ตติโน่เอง เขาให้สัมภาษณ์ก่อนหน้านี้ว่า “ผมต้องการแนวรับที่มีทั้งประสบการณ์และความเร็ว นักเตะที่สามารถรับมือกับเกมรุกของพรีเมียร์ลีกได้ทุกสถานการณ์” คำพูดนี้สอดคล้องกับสไตล์การทำทีมของเขาที่เน้นเกมรับเป็นพื้นฐานในการสร้างเกมบุก ซึ่งในเวลานี้เชลซียังไม่สามารถรักษาคลีนชีตได้ต่อเนื่องเหมือนทีมลุ้นแชมป์รายอื่น

สถานการณ์ทางการเงินของเชลซียังถือว่าเอื้อให้พวกเขาสามารถขยับตัวได้ในตลาดมกราคม แม้ว่าจะใช้เงินไปมหาศาลตลอดสองปีที่ผ่านมา แต่ด้วยการขายนักเตะบางรายในช่วงซัมเมอร์ ทั้งเมสัน เมาท์, ไค ฮาแวร์ตซ์ และคาลิดู คูลิบาลี่ ทำให้ทีมยังมีช่องทางในการลงทุนต่อได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำแหน่งที่จำเป็นอย่างแนวรับ

การลุยตลาดในเดือนมกราคมไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเชลซี เพราะในปี 2023 พวกเขาก็เคยสร้างความฮือฮาด้วยการทุ่มเงินกว่า 100 ล้านยูโร คว้าตัวเอนโซ่ เฟร์นานเดซ มาร่วมทีมจากเบนฟิก้าแบบช็อกตลาดฟุตบอลโลก การเคลื่อนไหวเช่นนั้นทำให้แฟนบอลมั่นใจว่า หากเชลซีเห็นว่ามีความจำเป็น พวกเขาพร้อมเดินหน้าซื้อทันทีโดยไม่ลังเล ซึ่งแน่นอนว่าการเสริมเซนเตอร์ครั้งนี้อาจเป็นดีลใหญ่แห่งเดือนมกราคมอีกครั้ง

บรรดานักวิเคราะห์จากสื่ออังกฤษต่างมองตรงกันว่า จุดอ่อนของเชลซีในฤดูกาลนี้คือ “ความไม่แน่นอนในแนวรับ” เพราะทีมมีนักเตะอายุน้อยจำนวนมากที่ยังขาดประสบการณ์ในการเล่นเกมระดับสูงอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าฟอร์มของผู้รักษาประตู โรเบิร์ต ซานเชซ จะช่วยพยุงทีมไว้ได้หลายครั้ง แต่การที่แนวรับยังสลับสับเปลี่ยนบ่อยทำให้การประสานงานยังไม่ลงตัว

อดีตผู้เล่นของเชลซีอย่าง จอห์น เทอร์รี่ เคยให้ความเห็นไว้ในรายการทีวีว่า “เชลซีต้องหาผู้นำในแนวรับที่สามารถสั่งการได้เหมือนที่เราเคยมีในอดีต ไม่ว่าจะเป็นผมหรือแกรี่ เคฮิลล์ ตอนนี้พวกเขามีผู้เล่นดี ๆ มากมาย แต่ยังไม่มีใครเป็นแกนกลางที่สร้างความมั่นใจให้เพื่อนร่วมทีมได้” ซึ่งความเห็นของตำนานรายนี้สอดคล้องกับสิ่งที่แฟนบอลจำนวนมากเห็นตรงกัน

อีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เชลซีเร่งการเสริมแนวรับคืออาการบาดเจ็บเรื้อรังของเวสลีย์ โฟฟาน่า ที่อาจต้องพักยาวจนถึงปลายฤดูกาล ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อการจัดทัพของโปเช็ตติโน่ เพราะโฟฟาน่าถือเป็นกองหลังที่เล่นเข้ากับระบบได้ดีที่สุดในทีม หากขาดเขาไป ทีมจึงต้องหาตัวแทนที่สามารถรับมือกับเกมรุกของพรีเมียร์ลีกได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การซื้อกองหลังในตลาดมกราคมอาจเป็นดีลที่ซับซ้อน เพราะทีมส่วนใหญ่ไม่อยากปล่อยนักเตะสำคัญกลางฤดูกาล แต่ด้วยอำนาจทางการเงินและโครงสร้างการจ่ายค่าเหนื่อยของเชลซี พวกเขามักหาทางออกได้เสมอ ไม่ว่าจะเป็นการเสนอเงื่อนไขโบนัส การให้สัญญาระยะยาว หรือแม้แต่การเจรจาแบบ “ซื้อล่วงหน้า” เพื่อปิดดีลก่อนทีมอื่น

ในรายของเกฮี แม้สัญญาของเขากับพาเลซจะยังเหลือถึงปี 2026 แต่สถานการณ์อาจเปลี่ยนได้หากเจ้าตัวแสดงความต้องการย้ายทีมในตลาดหน้าหนาว ซึ่งมีรายงานว่าเขายังมีความผูกพันกับเชลซีอยู่มากและเปิดโอกาสในการกลับมา “คืนรัง” หากสโมสรต้องการตัวจริง ๆ อย่างไรก็ตาม ดีลนี้จะขึ้นอยู่กับการเจรจาและการยอมจ่ายของโบห์ลี เพราะพาเลซตั้งใจจะได้ราคาสูงสุดจากการขายกัปตันทีมของพวกเขา

นักวิเคราะห์จาก คาสิโน ufabet เว็บตรง ครบทุกเกมเดิมพัน มองว่า การที่ เชลซี เร่งล่าตัวกองหลังในเดือนมกราคมเป็นสัญญาณของการปรับโครงสร้างทีมอย่างจริงจัง เพราะในขณะที่หลายทีมเลือกจะรอฤดูร้อนเพื่อหาดีลราคาดี เชลซีกลับเลือกที่จะ “จ่ายแพงกว่า” เพื่อความมั่นคงของทีมในทันที ซึ่งสะท้อนถึงแนวคิดการบริหารทีมแบบอเมริกันที่ให้ความสำคัญกับการลงทุนระยะสั้นเพื่อผลลัพธ์ที่รวดเร็ว

ในขณะเดียวกัน บรรดาแฟนบอล “สิงโตน้ำเงินคราม” เองก็มีเสียงแตก บางส่วนมองว่าการซื้อนักเตะเพิ่มในช่วงมกราคมอาจไม่ใช่คำตอบ เพราะทีมยังต้องการเวลาในการสร้างเคมีระหว่างผู้เล่นที่มีอยู่ ขณะที่อีกฝ่ายเชื่อว่าการเสริมแนวรับคือสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง เพราะหากปล่อยให้ทีมเสียประตูง่าย ๆ ต่อไป การลุ้นพื้นที่ยุโรปอาจหลุดมือไปในที่สุด